인쇄업계가 현재 기술인력난과 고령화의 중대한 위협요인에 시달리고 있다.

인쇄산업이 역동성을 찾으려면 젊고 유능한 20~30대 젊은 인력이 대거 유입돼야 한다.

그러나 인쇄학과를 졸업한 MZ세대의 절반 이상이 인쇄업체가 아닌 그래픽 디자인 업체나 다른 곳을 노크하고 있다고 하며 실제로 인쇄학과를 졸업 후 인쇄업체에 신규 취업하는 MZ세대는 전체 인원 중  60%정도에 불과하다고 한다.

인쇄학과 졸업생 마저 인쇄업계를 외면하고 있는 배경에는 근로환경과 급여 등 여러 조건이 만족스럽지 못하기 때문이다. 

인쇄업계가 미래를 꿈꾸기 위해서는 기술인력난과 고령화에 대한 정부의 시급한 지원과 함께 인쇄 업체 스스로도 근로환경을 개선하기 위해서 자동화 및 디지털로의 전환과 부가가치가 높은 품목으로의 변화가 요구된다. 

인쇄전문인력 양성시스템 개선 시급

인쇄사의 기업 경쟁력이 약화되면서 인쇄 전문인력을 양성하는 교육기관마저 줄줄이 인쇄전공을 폐지하거나 모집정원을 축소하고 있다.

중부대학교 인쇄미디어학과는 2021학년도부터 신입생 모집을 중단하고 폐과 수순을 밟고 있다. 학과 소멸이 눈앞에 다가와 있다. 

부경대학교 인쇄정보공학과는 이미 폐과했으며 폴리텍대학 남인천캠퍼스 인쇄디자인과는 폐과를 하고 서울강서캠퍼스 하이테크과정(대졸자 과정) 출판편집디자인로 흡수돼 운영되고 있다. 또한 신구대학교와 서울공업고등학교의 신입생 모집정원도 축소되었다.

신구대학교는 2022년 그래픽아츠과에서 그래픽커뮤니케이션과로 학과명을 변경하고 교육내용 역시 디자인, 광고/홍보물 제작 및 크리에이터 양성 분야를 강화했으며 올해부터는 신입생을 기존 70명에서 30명 줄어든 40명으로 축소해 모집하고 있다. 

그나마 신안산대학교 스마트패키징과가 지난해 신설돼 20명의 신입생이 입학을 했고  동국대학교에 GCS연계 전공·최고경영자과정 등이 개설되었다.

계약학과와 병역특례 완화 

MZ세대는 일반적으로 1990년대 중반에서 2000년대 초반에 태어난 젊은 세대이다. 

MZ세대는 어릴 때부터 디지털 환경에서 자라 ‘디지털 네이티브’세대라는 특징이 있다. 

이들은 인터넷과 IT 기술에 친숙하며 텍스트 보다 이미지·동영상 콘텐츠를 선호한다.  

진로나 직업을 선택할 때도 안정성, 연봉, 스펙보다는 자신의 취미, 특기, 흥미에 더 중점을 둔다. 

때문에 이들을 인쇄업계로 유인하기 위해서는 근로환경, 급여 등을 비롯한 다방면에서의 환경개선이 필요하다.

계약학과도 일종의 대안이 될 수 있다. 업체는 미리 맞춤형 인력을 양성할수 있고 취업희망자에게는 취업의 불안을 잠재울수 있으며 채용을 조건으로 장학금 혜택 등을 지급해 일석이조의 효과를 거둘 수 있다.   

정부가 인쇄업계 등 인력이 시급한 곳에 병역특례업체 선정과 산업기능요원을 배정받기 위한 평가기준을 완화 해주는 등의 지원도  필요하다.

이와 함께 현재 병역특례 복무기간이 일반 병사에 비해 2배 가까운데 이를 경감해주는 것도 필요할 것으로 보인다.

이를 위해 협회와 단체들이 정부와 정부기관의 지원을 이끌어 내고 각 대학교 및 교육기관과 협력해 구체적이고 실현가능한 인쇄전문인력 양성대책을 만드는 것이 중요하다. 

외국인 근로자 쿼터제 폐지

코로나19 이후 국내 체류 외국인근로자가 크게 줄면서 인쇄업계를 비롯해 중소기업들이 인력난에 시달리고 있다.

올해 정부가 외국인 11만명에 미숙련 취업 비자를 부여하고 국내에서 단순 노무 일자리에 취업할 수 있게 하는 등의 조치에 나섰지만 더욱 적극적인 방안이 필요하다는 의견이 대두되고 있다.  

중기중앙회는 지난달 6일 윤석열 정부 2년차를 맞아 중소기업 정책과제 중 하나로 ‘외국인 근로자 쿼터제 폐지’를 꼽았다.  또한 중기중앙회는 외국인근로자의 사업장 변경 횟수를 입국후 1년간 현행 5회에서 3회로 제한하자고 했다. 

외국인 근로자 쿼터제 폐지와 관련 한 인쇄업계 관계자는 “인쇄현장에 젊은 인력이 빠르게 사라진 자리에 그나마 빈자리를 채운건 외국인이었다”면서 “나이 지긋한 숙련공들과 외국인 근로자가 공장을 지키고 있지만 이마저도 쉽지 않다”고 말했다. 

그는 “내국인을 수소문 해도 일할 사람은 찾기 힘들고 외국인은 쿼터제로 일정 비율 이상 채용할 수 없어 더 힘이 든다”고 말했다. 

또 다른 업계 관계자는 “내국인 근로자 취업 기피가 심화돼 외국인 근로자에 대한 수요가 계속 높아질 수 밖에 없다”며  “쿼터제의 탄력적인 제도 운영과 함께 기업에 귀책사유가 없음에도 사업장 변경을 요구하는 외국인  근로자들에 대한 불이익 조치 등 균형있는 정책이 요구된다”고 말했다.  

실제로 2020년 법무부 실태 조사에 따르면 외국인 근로자가 입국 후 1년안에 근무처를 변경하는 비중은 42.3%에 달했다. 

이와 관련 중기중앙회가 중소 제조업체 1000개를 대상으로 실시한 외국인력 고용 관련 종합 애로 실태조사에서는 사업장 변경 횟수 제한 등 불성실 외국인에 대한  제재 장치 마련이 시급하다는 목소리가 높았다.