▲ 포장산업은 시대의 변화를 담고 중심에 서 있기 때문에 시대를 관통하는 새로운 트렌드가 형성되고 있어 관심을 끌고 있다.

시대와 함께 트렌드 변화

포장 산업은 시대상을 담고 있다. 동 시대의 산업 지형의 변화와 소비자의 요구, 정부의 정책, 시대의 트렌드 등을 담고 있다. 때문에 포장 산업의 변화와 혁신은 필수다. 예를 들면 코로나19 때문에 건강에 대한 관심이 높아져 식품 포장도 건강을 우선하고 있다. 

또한 세계 각국 정부의 친환경 정책에 맞춰 친환경 포장재가 등장했다. 탈플라스틱 정책에 맞춰 종이 포장재와 생분해 포장재 등이 등장해 세대 교체를 준비하고 있고, IoT(사물 인터넷) 기술과 RFID 등이 만나 자동화 시스템 정착에 따른 포장도 등장하고 있다. 이처럼 포장 산업은 시대의 변화를 담고 때로는 중심에 서 있다. 때문에 시대를 관통하는 새로운 트렌드가 형성되고 있다. 최근 포장 트렌드를 살펴보자.

지속가능 포장이 중심

먼저 지속가능성과 순환 경제가 중심이 되고 있다. 정부가 친환경 정책 드라이버를 걸고 소비자들이 환경 보호에 대한 인식이 높아지면서 자연스럽게 자리 잡고 있다. 이에 기업들은 일회용 플라스틱 사용을 줄이고 재활용 가능한 소재를 채택, 정부와 소비자에 호응하며 홍보 마케팅 수단으로 삼고 있다. 대표적으로 종이 포장재부터 재활용 가능한 재질, 생분해성, 퇴비화 가능 소재, 해조류·곡물 기반 바이오플라스틱 등의 도입이 확산 중이다. 

일부에서는 기업이 직접 추적 가능한 포장 용기를 재사용하도록 하는 모델을 적용해 환경적 수익과 비용 절감을 동시에 추구하기도 한다. 두 번째는 디지털 기술을 바탕으로 한 스마트 포장이다. 우리 산업 전반에 AI와 자동화가 대세를 이루고 있다. 이런 기술이 포장 산업에도 접목, 스마트 패키징 기술을 확대하고 있다. 

즉 포장재 생산 라인에서는 로봇과 자동화, AI 기반 품질 관리, 자동 충전 포장 시스템 확대가 진행 중이다. 또 디자인 단계에서도 AI가 소재 최적화, 부피 최소화, 저비용 포장 설계를 지원하고 있다. 여기에 더해 포장재에 QR코드, NFC, RFID가 탑재된 스마트 레이벌이 적용되고 IoT(사물 인터넷)이 더해지면서 제품의 이동과 상태를 실시간으로 모니터링할 수 있다. 

이는 제품의 위·변조 방지까지 지원한다. 아울러 온도 변화나 습도 변화에 민감한 식품의 경우는 포장에 부착된 센서가 이를 감지하고 소비자에게 경고 메시지를 전송할 수 있어 식품 안전성을 높이고 소비자들에게 신뢰를 얻는 역할을 하고 있다.

소비자 맞춤형 포장도 가능

또한 소비자 가치 중심의 디자인이 가능해 감성 마케팅에도 도움을 주고 있다. 코로나19 이후 미니멀리즘과 간소화를 찾는 소비자들이 증가했고 이는 포장 산업에도 영향을 미쳤다. 소비자들은 자신만의 개성을 표현할 수 있는 제품을 선호하게 되었고, 이에 따라 맞춤형 포장이 인기를 끌고 있다. 

이 과정에서 디자인은 소비자의 환경 인식과 물류 효율성을 모두 만족시키며 주요 마케팅 수단으로 자리 잡았다. 여기에 더해 과거 인기 브랜드의 원형 로고와 패키지를 현대적으로 재해석해 감성 소구형 마케팅을 활용하는 사례가 확대되고 있다. 아울러 소비자가 직접 참여하는 한정판, 지역 테마 패키징, AR과 VR 체험형 패키지 등으로 브랜드 경험을 강화하는 사례가 늘고 있다. 

마지막으로 정부 정책에 따른 포장재 변화이다. 예를 들면 제조업체가 패키지 폐기 책임까지 지도록 하는 법률이 전 세계적으로 확산되며, 기업이 포장재 경량화와 재활용성 향상에 적극 나서고 있다. 글로벌 차원의 플라스틱 규제 조약도 계속 논의되고 있어 포장 시장에 미치는 영향이 크다.