탁월한 제품 이미지 표현으로 비용 절감

슬리브방식 사용 프린트 사이즈교체 자유자재
제품 컨셉에 맞춘 다양한 색상 적용 품질 ‘굿’


최근 연이은 인쇄시장의 난항에도 불구하고 포장재 인쇄 분야만큼은 그 시장이 결코 줄어들지 않고 있다. 특별히 식음료 분야의 연포장 인쇄는 경제 침체의 영향을 상당히 잘 피해 가고 있는 시장이라는 것도 기억해 둘만 할 것이다. 그렇다면 왜 연포장일까?
마케팅 전문가들이 포장 디자인의 시장 흡입력을 볼 때 기존의 레이벌 인쇄에는 상당한 제약이 존재했다. 반면에 연포장은 훨씬 다양하고 풍부한 적용성을 가지고 있는 것이다. 종이레이벌로 인쇄해 붙이던 방식으로는 표현할 수 없던 다양한 색상과 풍부한 디자인은 보다 다양한 미디어를 통하여 다양한 빛과 색상을 접하며 성장해 온 젊은 세대들에게 훨씬 더 친근하게 접근할 수 있다는 점에서 젊은 세대에게 선취점을 따게 된다는 것이다
음료수 시장에서는 젊은 세대들에게 어필하는 방법으로 음료수 병의 포장 디자인을 바꾼 결과 매출 신장이라는 실질적인 효과를 가져온 경우도 있다. 얼마나 효과적인 디자인으로 고객의 시각을 사로잡느냐 하는 문제는 다만 디자인의 품질에만 국한된 문제는 아니다. 디자이너가 구상한 포장의 디자인이 인쇄된 재료의 제한성 때문에 충분히 표현되지 못한다면 이것은 인쇄품질이라는 문제와 바로 직결되기 때문이다. ‘포장은 당연히 제품 자체의 컨셉에 맞추어야 하는 것’ 이기 때문이다. 이런 이유로 연포장이 새로운 개념의 포장인쇄로 주목받고 있는 것이다.
유럽에서 PET 커버 인쇄에서 제 1인자로 손꼽히고 있는 NYCO 사는 그 동안 소규모 주문이나 대규모 주문에 차별적으로 대응해 왔다고 한다. 소규모 주문에는 UV Flexo 인쇄를 주문량이 많은 경우에는 그라비아 인쇄를 그리고 주문량이 많은 것과 적은 것이 섞여있는 경우에는 VSOP 인쇄를 사용하는 식으로 다양한 인쇄방식을 구사해 왔다. 이렇게 해서 각각의 경우에 보다 효과적으로 대응할 수 있었다.
NYCO 사의 생산부장은 유독 뮬러마티니의 VSOP 인쇄를 다른 인쇄 방식에 비해 낭비가 적은 인쇄 방식으로 소개하고 있다. 무엇보다도 작업변경이 간단해서 작업자에게는 더없이 효과적인 인쇄방식이라는 설명이다.
연포장 인쇄에는 롤에 인쇄를 시작하여 슬리브로 진행하는 인쇄방식을 사용할 수 밖에 없다. 이 경우에 가장 효과적인 인쇄방식이 바로 VSOP(Variable Sleeve Offset Printing·다양한 슬리브를 사용한 옵셋 인쇄) 이다. 슬리브 방식을 사용하기 때문에 인서트를 교체하지 않아도 프린트 사이즈를 변경하기가 쉽기 때문이다. VSOP 방식의 인쇄기에서 프린팅 유닛을 변경하려면, 두 개의 슬리브를 간단히 교체하기만 하면 되는데 특별히 공구가 필요하지도 않는 매우 손쉬운 작업이다. 이 말은 결국 몇 분이면 작업 변경이 가능하기 때문에 VSOP 장비야말로 중소 규모의 인쇄업자에게 가장 적합한 장비라고 할 수 있다.
뮬러마티니의 VSOP 인쇄라인은 세 가지 잉크분사롤러를 가지고 있으며 강화 진동 롤러 방식을 취하고 있다. 플랙소타입과 로토그라비어타입 거기에 스크린 인쇄 방식을 병합하는 것이 가능하다. 강화된 VSFP(Variable Sleeve Flexo Printing)은 플랙소 프린팅 유닛을 직접 사용할 수 있으면서, 수평형 웹 셋션까지 사용할 수 있도록 만들어져 있다. 특별히 전기빔 경화 방식과 옵셋에서 플랙소에 이르는 Wet-on-Wet 방식의 인쇄를 구현하도록 개발되었다. 하지만, VSFP 인쇄 유닛은 UV 플랙소 인쇄용 수직형 버전으로 혹은 습식 기반의 인쇄 잉크를 가열된 드라이어와 병합해서 사용하는 경우에도 적용 가능하다.
종이 레이벌 인쇄보다 연포장 필름 인쇄에 더 많은 비용이 들어간다. NYCO사의 경우, 모든 식음료 포장재를 3가지의 최신식 VSOP 기술을 사용하여 인쇄하고 있다. 작은 양의 오더는 UV Flexo 인쇄, 대량의 주문은 로토그라비어 인쇄로 그리고 작은 양의 인쇄와 대량의 인쇄를 동시에 작업할 경우는 VSOP 인쇄를 사용하는 방식을 채택하고 있다.
NYCO 사의 경영관리 부장은 이런 새로운 기술의 도입 이유를 세가지로 압축하여 소개하고 있다. 첫번째는 생산 과정에 낭비가 줄어든다는 것이다. 두번째는 작업 변경 시간을 획기적으로 줄일 수 있다는 것이다. 마지막으로 VSOP 옵셋 기술을 사용하면 로토그라비어로 인쇄하는 경우보다 훨씬 비용을 줄일 수 있기 때문이라는 것이다.